Novation Circuit Tracks

Ich gebe zu, ich habe den Tracks erst ein paar Tage. Aber da ich den Ur-Circuit und die Monostation bereits mein eigen nenne, war es nicht schwer, sich zurecht zu finden. Denn die grundsätliche Bedienung hat sich im Vergleich zum Circuit eigentlich nur zum Besseren verändert. Wer also den Circuit bereits hat, kommt sofort klar mit dem Tracks. ABER...was diese Groovebox wirklich zum Burner macht, das sind die zwei zusätzlichen polyphonen MIDI-Spuren, an die man externes Equipement hinhängen und mittels internem Sequenzer bedienen kann. Das...und die Tatsache, daß mal eben die Tracklänge verdoppelt wurde, ist allein schon der Burner. Dann endlich die Möglichkeit, auf Mikro-SD Karte zu speichern. Nicht mehr ein bisserl umständlich über USB Kabel am PC und dann über die Homepage....wobei dann wieder ein speziellerer Browser her musste, der MIDI via Internet umsetzen kann, etc etc.
Einziger Kritik-Punkt (aber das ist wirklich meine persönliche Meinung)...ist für mich der interne Akku. Zum einen, weil der bei weitem nicht so lange durchhält wie der Batteriesatz im Circuit, zum anderen, weil jeder Akku im Laufe der Zeit schwächelt und man irgendwann ständig ans Netzteil angewiesen ist, was aber im Live-Betrieb schon wieder eine Brumm-Quelle sein kann.
Da war der Circuit mit seinem Batterie-Pack meiner Meinung nach besser.
Ich werde noch eine Weile brauchen, bis sich mir die ganzen Feinheiten des Tracks voll erschlossen haben...aber der erste Eindruck ist auf jeden Fall sehr positiv! Man könnte meinen, Novation hat mal mit dem Circuit einen Versuchsballon gestartet, dann richtig toll zugehört und die kleinen Unzulänglichkeiten dieses ansonsten richtig collen Teiles zumindest zu einem gewissen Teil im Tracks ausgemerzt. Tja, manchmal lohnt es sich, zuzuhören.
Fazit:
Wer auf den Circuit steht, kommt am Tracks absolut nicht vorbei.
Klar Kaufempfehlung!

... und das ist positiv gemeint. Ich habe dieses Teil gekauft, um bei Live Acts eine Unabhängigkeit vom PC zu erreichen. Octatrack und andere der "großen" Produkte werden vielleicht mal folgen, aber ich will vorerst keine 160 Seiten Manual lesen.

Usabiliy: Ich bin begeisterter Lauchpad Nutzer. Und der stark am Lauchpad orientierte Circuit Tracks schien mir ein guter Einstieg. Und genau das ist die Stärke von diesem Teil. Es lässt sich alles über Pads und ein paar Macro-Knöpfe regeln, und das meist super schnell. Es gibt kein Display, und man muss sich nicht durch verschachtelte Menüs klicken. Dennoch lässt sich alles intuitiv erreichen, und vor allem viel schneller. Sogar im Live-Betrieb lässt sich mit den richtigen Kniffen fast alles in Echtzeit ändern - Sequenzen, Chords, Effekte, Pattern, sogar Songs.

1. Der Drum-Sequenzer ist perfekt. Ein Youtube-Tutorial, und man hat's drauf. Die Beschränkung auf vier Drumspuren ist irreführend, da man mehrere Drums in eine Spur programmieren kann. Und das in 8 Variationen... bietet also 32 Kombinationen diverser Drumsequenzen.

2. Die Synths sind so naja. Der Sound ist leider nicht wirklich toll. Ich habe auch schon mit der Software versucht, neue Sounds zu kreieren, doch leider klingt alles ein bisschen nach demselben (billigen) Guss. Aber um ein paar Flächen, Bässe oder Chords zu basteln, reicht es aus. Und die Bedienung ist für ein Teil mit nur Pads wieder super. Dass man die Skalen wechseln kann, ist nur eins von vielen tollen Features.

3. MIDI: Zwei Midi-Tracks mit zwei externen Eingängen machen das Teil wieder sehr interessant.
Ein Beispiel: über MIDI-Out wird erst der TD-3 (303 Clone) gesynct, dessen MIDI-Through ist verbunden mit einem alten Sound-Modul. Zusätzlich ist über den Sync Out vom TD-3 ein Volca-Sample angeschlossen. Zwei der drei MIDI-Geräte gehen zurück in den Circuit Tracks, der Effekte und Sidechain hinzufügen kann. Das dritte MIDI-Gerät muss dann über ein Mischpult hinzugemischt werden. Das bietet schon einige kreative Möglichkeiten.

Der Sound: wie gesagt, die Synths klingen mittelmäßig, die Drumsamples sind leider in Mono - warum? Moderne Drums sind immer Stereo. Auch die Effekte (Reverb und Delay) sind nicht von Lexicon. Aber es reicht aus. Das Sidechain-Feature ist toll: es lässt vor allem bei Bässen den Kick wieder gut durchkommen. Nun denn, das sind eben die Kompromisse, die man mit einer eierlegenden Wollmilchsau eingehen muss.

Die Software: es gab bei mir sowohl Probleme beim Firmware-Update als auch beim Übertragen von Soundpacks. Nach zahlreichen Neustarts des Gerätes und Wiederholung des Vorgangs klappt es dann jedoch, weil die Übertragung dort weitermacht, wo es vorher gehakt hat.

Fazit: trotz einiger genannten Schwächen kenne ich kein Gerät, das mir jemals so viel Spaß gemacht hat, und im Endeffekt klingt das Ergebnis recht professionell. Man steigt schnell ein und für so wenig Geld kommt man schnell ans Ziel. Auch lässt sich das Gerät später in komplexere Setups gut einbinden (Synchronisierung als Slave). Insofern ist es niemals verlorenes Geld.

Ich gebe eine Kaufempfehlung, da ich bisher keine alternativen Geräte kenne, die so viel auf solch bedienfreundliche Art in einem Gerät vereinbaren.

Ich habe den Circuit einem Freund empfohlen, der sich gerne mit Musik beschäftigen wollte, jedoch keine Ahnung von jeglichem Konzept hatte.

Der Circuit ist hier perfekt, da er mit vielen (Video)Tutorials kommt.
Er hat eine sehr intuitive Steuerung.
Die Notenscalen sorgen dafür dass alles harmonisch klingt.
Die 8 Parameter-Knobs sind je nach Synth-Sound begrenzend, jedoch meistens genau dass was man auch wirklich braucht.
Der Zufallsgenerator gibt gute Ergebnisse.

Anfangs war ich skeptisch, da ich es eher als Spielzeug sah, jedoch hat mein Freund mir Sachen gezeigt, die mich jetzt auch zum Kauf überredet haben…
Die maximal 32 Steps hielt ich für einschränkend, jedoch war mir nicht klar, dass man bis zu 8 Patterns mit jeweils 32 Steps nach belieben chainen kann, was genügt um ganze Songs drauf zu programmieren.
Die Skalen kann man auch bei fertigen Patterns umschalten umso seinem Song eine ganz andere Stimmung zu geben.
Am PC angeschlossen, hat man Zugriff auf den kompletten Synth und kann die Knobs auch nach belieben belegen.
Die Onbord-Sounds sind OK aber hauen keinen vom Hocker... man kann jedoch seine eigenen Samples und Synthsounds draufklatschen und gar ganze Samplepacks zusammenstellen (mit Memoricard sind dass 32 Packs mit jeweils 128 Synth-Sounds und 64 Drumsamples und 64 Projekten!)
Was mich jedoch am meisten begeistert ist die durchdachte Steuerung...
Die LEDs geben guten Feedback wo man zurzeit dran ist und man kann schnell Muscle-Memorie aufbauen um Drops und Übergänge effizient durchzuführen. Und es gibt genügend Funktionen mit WOW und AHA-Effekt.

Ich kann den Circuit jedem empfehlen der keine Erfahrung mit Musik hat, aber auch für Profis zum mobilen(Akku) musizieren oder um mit den beiden Midi-Tracks schnell mal ein Mini-Set aufzubauen.

Das einzige wirkliche Manko ist, dass das Feature zum ansteuern externer Synths fast zur Pflicht wird, wenn man damit wirkliche Tracks erstellen will. Dadurch verliert man viel der Transportmöglichkeit, oder muss aufwändig Spuren hin und her kopieren, um sie anzuhören oder auf den dann lautlosen Tracks zwischenzulagern, bis da wieder ein Synth dranhängt.

Abseits davon hat das Gerät alles was man braucht in ausreichendem Umfang, und man kann durch ordentliche Soundpacks oder eigene Einstellungen am PC etwaige fehlende Sounds auffüllen.

Klar, man muss einmal in den Workflow reinkommen, aber die Bedienung ist dann so konsistent und zügig, dass das Herumprobieren und Loop-Jammen wirklich leicht von der Hand geht. Wenn ein Track ein bisschen länger liegen bleibt, dann dauert es allerdings auch ein Weilchen, bis man wieder weiß in welcher Szene/in welchem Pattern was liegt, je nachdem wie gut sortiert der eigene Workflow ist.

Ich nutze CT als Begleitung (Drums und Bass) für meine beiden Synths und natürlich auch um diese via MIDI zu steuern. Mit Patterns und Scenes kann ich sehr einfach Fragmente eines Songs spielerisch aufbauen. Um einen kompletten Track zu bauen würde ich aber wohl doch auf einen DAW gehen.
Die Pads fühlen sich gut an.
Die Bedienung ganz ohne Display ist neu für mich aber da kommt man schnell rein und dann macht es echt Spaß.
Ich habe allerdings ein Problem mit meiner SD Karte. Auf die kann zwar Songs speichern aber keine ganzen Packs schreiben. Da bricht der Vorgang irgendwann mit Fehler ab. Funktioniert weder über Components (Nativ/Browser) noch intern (Pack kopieren). Müsste mal mit einer anderen SD Karte probieren. Momentan behelfe ich mir über einen externen Card Reader/Writer. Mit dem kann ich Packs ja auch auf die Karte bringen. Das geht problemlos. Der Novation Support ist übrigens erstaunlich gut. Die melden sich umgehend und sind wirklich hilfsbereit und kompetent.

Novation hat mich noch nie enttäuscht und umso glücklicher war ich, als ich endlich das Circuit Tracks in Händen hielt, ein doch recht kleines und kompaktes Gerät mit unglaublich vielen Möglichkeiten und Features. Nach ein, zwei Videotutorials und dem Lesen der Bedienungsanleitung habe ich mich gleich an dem Gerät probiert, die Qualität der Teile ist wirklich erstaunlich, ich habe noch nie solche Drehregler bedient, fühlt sich wunderbar wertig an!
Die ersten 2-3 Stunden war ich noch etwas verloren, aber das Gerät ist äußerst ausgeklügelt, ich wusste beispielsweise lange nicht, wie ich die verschiedenen Signale mixen kann, doch dann fiel mir im Mixer auf, dass die Lämpchen der Drehregler leuchteten, ganz klar, mit denen kann man mixen! Es mag banal erscheinen, aber es ist absolut genial. Innerhalb von kurzer Zeit kommt man wunderbar damit zurecht, alles ist intuitiv gemacht und mit Novation Components kann man am PC schnell und einfach in einem tollem Synthesizer Patches konfigurieren die man in einem Pack auf das Gerädt lädt. Fantastisch!
Absolute Kaufempfehlung, besonders bei dem kleinen Preis für so ein tolles Teil!