UDO Audio DMNO White

Ich arbeite seit vielen Jahren mit Hardware-Synthesizern und habe entsprechend schon einiges gehört und ausprobiert. Der UDO DMNO gehört für mich ganz klar zu den Instrumenten, die sich sofort von der Masse abheben – nicht, weil er einfach mehr kann, sondern weil er konzeptionell anders gedacht ist.

Was sofort auffällt, ist die sehr hohe Material- und Verarbeitungsqualität. Das Gehäuse wirkt stabil und wertig, alle Bedienelemente sitzen sauber und präzise, nichts wackelt oder wirkt billig. Der Synth macht insgesamt einen sehr soliden, langlebigen Eindruck – genau so, wie man es sich in dieser Preisklasse wünscht. Dazu kommt ein sehr gutes FATAR-Keybed, das sich angenehm direkt und gleichzeitig kontrolliert spielen läßt. Gerade bei längeren Sessions merkt man, dass hier nicht gespart wurde.

Klanglich hat mich der DMNO ebenso schnell überzeugt. Die Sounds wirken direkt breit, stabil und gleichzeitig sehr musikalisch. Gerade Pads und Flächen sind eine echte Stärke: Dicht, räumlich und ohne dieses typische „Zuschmieren“, das man von einigen Synths kennt. Besonders das Binaural-Konzept sorgt für eine beeindruckende Stereoabbildung, die im Mix sofort funktioniert. Ich hatte mehrfach Situationen, in denen ich bestehende Sounds ersetzt habe, weil der DMNO einfach natürlicher und fertiger klang.

Dabei sollte man ihn nicht auf Flächen reduzieren. Auch Leads, Plucks, Bässe und sogar Bläser-artige Sounds lassen sich überzeugend umsetzen. Durch die Kombination aus präzisen digitalen Oszillatoren und analoger Filtersektion entstehen Klänge, die sich gut durchsetzen und gleichzeitig ihren eigenen Charakter behalten.

Was man verstehen muss: Der DMNO ist kein klassischer „ein Sound = ein Signalweg“-Synth. Durch die zwei unabhängigen Synth-Module entsteht eher ein System, in dem Klänge miteinander interagieren. Die verschiedenen Play Modes verändern das Verhalten teilweise grundlegend – von klassischen Layern und Splits bis hin zu komplexeren Routings. Der Series Mode ist dabei kein FM, sondern ein Signalfluss zwischen den beiden Engines, was klanglich sehr eigenständig ist.

Die Bedienung ist angenehm direkt und lädt zum Erforschen ein. Viele Parameter sind sofort zugänglich, und man kommt schnell ins Experimentieren. Gleichzeitig braucht das Instrument etwas Einarbeitung, da die interne Logik an einigen Stellen anders ist als bei klassischen Synths. Hat man das verstanden, eröffnet sich genau daraus der besondere Reiz. Gleichzeitig ist der DMNO ein Instrument, das mit der Zeit wächst. Man bekommt zwar schnell gute Ergebnisse, merkt aber nach und nach, wie tief die Engine tatsächlich ist. Je besser man die Struktur und das Zusammenspiel der beiden Module versteht, desto gezielter und komplexer lassen sich Sounds formen. Gerade das macht den Synth langfristig interessant.

Im praktischen Einsatz zeigt sich der DMNO als vielseitiger Synth mit klarem Fokus auf Klangcharakter und Tiefe. Er kann sowohl tragende Flächen als auch prägnante Einzelstimmen liefern und fügt sich sehr gut in bestehende Arrangements ein. Für reine Preset-Nutzung ist er fast zu schade – seine Stärke liegt eindeutig im aktiven Sounddesign.
Der DMNO ist außerdem eines der wenigen Instrumente, bei denen ich auch nach Wochen noch neue Zusammenhänge entdecke. Gute Sounds entstehen zwar sehr schnell, aber das eigentliche Potenzial der Engine erschließt sich erst nach und nach. Je besser man versteht, wie die beiden Module miteinander interagieren und wie sich die verschiedenen Betriebsarten auf das Klangverhalten auswirken, desto gezielter und komplexer lassen sich Sounds gestalten. Dadurch bleibt der Synth langfristig interessant und belohnt Neugier und Experimentierfreude.

Im Einsatz zeigt sich der DMNO als vielseitiger Synth mit Fokus auf Klangcharakter und Tiefe. Er kann sowohl tragende Flächen als auch prägnante Einzelstimmen liefern und fügt sich sehr gut in Arrangements ein. Die Presets zeigen bereits eindrucksvoll, was möglich ist. Das eigentliche Potenzial offenbart sich jedoch, wenn man beginnt, die Engine selbst zu erforschen.

Unterm Strich ist der DMNO für mich ein eigenständiger Synthesizer mit starkem Charakter, hochwertiger Verarbeitung und sehr gutem Spielgefühl. UDO Audio hat hier ein durchdachtes Instrument entwickelt, das sich klanglich und konzeptionell deutlich von der Masse abhebt.

Ich gebe den DMNO jedenfalls nicht mehr her.

Positiv:
Meine sehr hohen Erwartungen wurden erfüllt: Der DMNO klingt herausragend, fühlt sich sehr gut an und sieht super aus. Überzeugt hat mich vor allem der Umgang mit Audio-Rate-Modulation und die Filterauswahl, da bleiben kaum Wünsche offen. Bei anderen Synths bricht der Patch oft zusammen, wenn man mit Audio-Rate-Mod die Oktaven runtergeht. Beim DMNO war das bisher nicht der Fall, er bleibt durchsetzungsstark. Praktisch ist auch, dass man beim Sounddesign durch die 22(?) Filtertypen schalten kann und teils ganz andere Charaktere aus demselben Patch herausholt.
Dass die Resonanz schnell nachlässt, wenn man die Oszis stark in die Filter fährt, fand ich zunächst schade. Es gibt aber eine Lösung: die Oszillatoren von Domino 1 in Filter 1 fahren, in den Cascade Mode schalten und mit niedrigerem Pegel in den Filter von Domino 2 schicken.
Wer auf Bitimbralität verzichten kann: Stereobreite funktioniert auch in den seriellen und parallelen Filter-Modi. Domino 1 nach Domino 2 kopieren und im Mixer pannen.
Der DMNO hat viel Charakter, lässt sich aber auch präzise und neutral einsetzen, dank der vielen Gainstaging-Optionen. Ich neige dazu, Patches von anderen Synths auf neuen Geräten nachzubauen. Das hat hier besser geklappt als bei anderen komplexen Synths, die ich habe oder hatte.
Die Arbeitsweise, einen Patch nach Domino 2 zu kopieren, weiterzubearbeiten, zu vergleichen und die beiden zu tauschen, hat sich bei mir inzwischen bewährt.
Das Layout braucht etwas Einarbeitung, nach ein paar Stunden geht es aber gut von der Hand und das Schrauben macht Spaß. Dass er zum Erkunden einlädt, kann ich bestätigen.

Neutral:
Einige Parameter haben einen sehr großen Range. Der Sweet Spot der Resonance zum Beispiel muss mit viel Feingefühl gesucht werden.
Die Mixer (OSC- und Main-Mixer) beeinflussen sich gegenseitig: Dreht man die Lautstärke über einen bestimmten Punkt hinaus auf, wird der dazugemischte Anteil leiser. Es gibt also eine Level-Interaktion.
Mehrfach passiert: Bei der „Load"/„Comp"-Funktion (mit dem Load-Button lassen sich Patches vergleichen) wird beim mehrmaligen Durchschalten des Vergleichs einfach der Original-Patch geladen, und die bisherige Arbeit ist weg. Sollte man wissen. (Wird in der neuen FW behoben).

Kritik:
Die Firmware ist stellenweise etwas instabil (Details habe ich im UDO-Forum gepostet), zumindest bei einer Session von 3–4 Stunden (1.12).
Beim Drive-Effekt hatte ich mir mehr erhofft. Er ist interessant und klingt gut, stößt aber an Grenzen: Wenn ein Patch ohnehin schon hohe Pegel hat, sinkt die Lautstärke beim Einschalten deutlich. Außerdem „dickt" er den Sound nicht wirklich an. Er nimmt etwas Bass weg, und wenn man ihn im Mix zurückfährt, um das Bottom End zu behalten, wirkt er wie ein zusätzlicher Layer unter dem Sound. Für die Zukunft wären weitere Optionen wünschenswert, etwa ein Drive mit mehr Saturation-Charakter.
Die Einschränkungen bei den Voice Modes sind vertretbar, waren mir anfangs aber nicht ganz einleuchtend: Voice Panning funktioniert nur im Poly Mode, mit den Stereo-Filtertypen und bei ausgeschaltetem Binaural, bei Unison nicht. Binaural ist zwar praktisch eine andere Form von Voice Panning, trotzdem bleibt das eine etwas merkwürdige Einschränkung.
Es dürfte mehr Mod-Destinations geben. Im UDO-Forum habe ich den Wunsch eingereicht, den „Wiggle Mode" der Supers (Destination wählen, indem man am Knob/Slider wackelt) in die Mod Matrix zu übernehmen, mal sehen..