Yamaha YDS-120 Digital Saxophone

Ich habe sowohl das Travel Sax 2 als auch das YDS-120 über einen längeren Zeitraum getestet und bin zu dem Schluss gekommen, dass das YDS-120 das perfekte Übungsinstrument für mich ist. Besonders das Travel Sax empfand ich als fehleranfälliger als das YDS-120.

Obwohl sich die Tasten des Travel Sax wesentlich echter und saxophontypischer anfühlen, fand ich sie zu schwer zu drücken. Das Spielen technisch schneller Passagen war für mich eine echte Qual. Ich habe sogar ein zweites Travel Sax bestellt, aber hatte die gleichen Probleme. Außerdem wirkten die eingebauten Klänge des Travel Sax auf mich zu träge und unresponsiv (als ob der Ton zu verzögert käme) – selbst wenn ich es ohne Bluetooth verwendet habe.

Das YDS-120 hingegen fühlte sich für meine Finger und Ohren „wie zu Hause“ an. Die Tasten sind sehr weich, sodass man sich beim Spielen nicht so verkrampft wie beim Travel Sax (meine persönliche Erfahrung). Dadurch profitiert auch das Spiel auf einem echten Saxophon von einem sanfteren Anschlag.

Meine einzigen Kritikpunkte:
• Kein Bluetooth
• Die Oktavtaste ist nicht weit genug herausstehend
• Kein eingebauter Akku

Allerdings finde ich, dass Bluetooth bei diesen Geräten ohnehin sinnlos ist, da die Latenz das Spielen stark beeinträchtigt.
Die Oktavtaste lässt sich ganz einfach verbessern, indem man ein vorgeschnittenes Filzstück über den Mechanismus klebt – jetzt funktioniert sie jedes Mal einwandfrei.

Was den fehlenden Akku angeht: Ich habe mir einfach ein Micro-USB-auf-USB-C-Kabel bei Amazon bestellt und kann jetzt sogar auf meiner Couch üben, indem ich das YDS an mein Handy, iPad oder MacBook anschließe.

Ich kann das YDS-120 wirklich empfehlen! Es ist günstiger und für mich persönlich ein viel präziseres Übungsinstrument. Ich finde das Travel Sax zwar immer noch beeindruckend, aber aufgrund des Preises und insbesondere der genannten Schwächen musste ich es zurückgeben und habe das YDS-120 stattdessen behalten. Selbst wenn der Preis der selbe gewesen wäre, hätte ich immernoch das YDS120 genommen!

Als Klarinettist habe ich früher auch diverse Saxophone gespielt, würde mich aber nicht als Saxophonist bezeichnen. Dennoch habe ich mir spaßhalber das YDS-120 bestellt, das YDS-150 finde ich einfach zu teuer und unnötig lang. Mittlerweile habe ich mich etwas verliebt in dieses Instrument und spiele es wirklich gerne zuhause, wenn ich niemanden stören will. Auch für den Urlaub oder in Hotelzimmern ist es super. Ich finde die Mechanik wirklich ok, sie macht Spaß und man kann wirklich üben damit. Den Ansatz natürlich nicht. Für die Bühne ist es vermutlich nur bedingt geeignet, aber dafür habe ich es auch nicht gekauft. Bluetooth wäre noch schön gewesen, kann ich aber verschmerzen. Ich empfehle wiederaufladbare Batterien oder Stromanschluss. Mit Kopfhörer klingt es besser, da man dann auch den einstellbaren Hall hört. Leider gibt es bisher keine Tasche dazu, aber da wird sich auch was finden.

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Ausgangssituation
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Ich suchte nach einem einfachen, digitalen Saxophon mit folgenden Hauptanforderungen:
- Klappenmechanik, die mich unterstützt, die Griffe am Sax zu üben und zu verinnerlichen
- Möglichkeit, das Gerät am Rechner anzuschließen und als Eingabegerät für Bläsersounds an der DAW zu nutzen.

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negatives, bzw. was man wissen sollte
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Es steht eigentlich klar und deutlich in der Produktbeschreibung, dennoch hier noch einmal: das YDS-120 hat KEIN Saxophon-Mundstück, sondern ein Mundstück, das an eine Blockflöte erinnert. Im Prinzip bläst man einfach nur hinein. Es lässt sich hiermit also kein Ansatz und auch keine Blastechnik trainieren. Auch Artikulationen wie Bendings sind über dieses Mundstück NICHT möglich. Wer so etwas sucht, ist bei diesem Instrument falsch. Andererseits bringt dies auch Vorteile mit sich. Ich kann Saxophongriffe üben, ohne mich gleichzeitig auf die Mundstücktechnik konzentrieren zu müssen. D.h. ich übe Griffe und Läufe und kann diese später auf das echte Sax übertragen und mich dort mehr auf die Arbeit am Mundstück konzentrieren. Die Trennung dieser Grundfertigkeiten finde ich persönlich angenehm, ist aber nicht unbedingt jedermanns Sache.

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Handhabung
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Die Klappen sind eigentlich keine Klappen, sondern eher Tasten, fühlen meines Erachtens aber recht natürlich an. Man muss allerdings recht beherzt zugreifen. Anfänglich ist es mir des öfteren passiert, dass eine Klappe nicht als "geschlossen" erkannt wurde. Von der Handhabung her habe ich aber durchaus das Gefühl, mit dem YDS-120 die Arbeit an den Klappen meiner echten Saxophone (Alt und Tenor) trainieren zu können. Diesen Teil meiner Anforderungen erfüllt das Instrument also.

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Anschluss an eine DAW
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Ich verwende das YDS-120 auch, um in Apple Logic digitale Blasinstrumente fernzusteuern. Dies funktioniert hervorragend, allerdings muss man drauf achten, dass je nach Sound, oder Plugin das man verwendet, Kleinigkeiten in der DAW umgestellt werden müssen. So sendet das YDS-120 die Lautstärke immer über MIDI-CC11 (Expression). Wenn das Plugin auf die Intensität des Anblasens nicht reagiert, muss wahrscheinlich in den Einstellungen aktiviert werden, dass die Lautstärke über die Expression gesteuert wird.
Gleiches gilt für Bendings. Man kann am YDS-120 zwar keine Bendings über das Mundstück steuern, im Bereich des rechten Daumens gibt es aber einen kleinen Knopf über den Up- und Downbends recht gut gesteuert werden können. Auch hier kann es passieren, dass ein Plugin nicht reagiert und dies erst in den Einstellungen aktiviert oder zugewiesen werden muss. Das YDS-120 sendet per MIDI also so ziemlich alles an Daten, was nötig ist, um ein Blasinstrument halbwegs realistisch abzubilden. Über ein wenig Finetuning der aufgezeichneten MIDI-Daten in der DAW lässt sich das dann noch perfektionieren. Dennoch ist auch diese Anforderung für meinen Geschmack erfüllt.

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Sound
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Das YDS-120 hat einen kleinen, eingebauten Lautsprecher und verfügt über die wichtigsten Saxophonsounds vom Sopran- bis zum Baritonsaxophon. Qualitativ laufen all diese eingebauten Sounds in der Liga "Spielzeug". Vielleicht ist dies auch dem wirklich schlechten Lautsprecher geschuldet, aber die eingebauten Saxophonsounds klingen nicht wirklich gut. Zum Üben allerdings reicht dies vollkommen aus. Für mich persönlich ist dies also auch kein Manko.

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Fazit
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Wer ein Digitalsaxophon mit echtem Sax-Mundstück sucht ist hier falsch. Wer bei einer recht einfachen Plastiktröte einen monumentalen Sound erwartet, ist hier auch falsch.
Wer aber Saxophongriffe ohne die damit verbundene Mundstücktechnik leise oder auch auf Reisen üben möchte, könnte mit diesem Instrument glücklich werden. Auch als Breath Controller an einer DAW finde ich das YDS-120 empfehlenswert. Also: wenn man weiß, worauf man sich einlässt und was einen erwartet, kann dieses Digitalsaxophon eine sinnvolle Anschaffung sein. Spaß macht es auf jeden Fall.

nach langem "Kampf" mit dem Travels sax 2 habe ich auf das YDS-120 gewechselt und bin von der ersten Minute an begeistert.
Haptik ist super - fühlt sich sehr viel solider an als das Travel Sax 2; Griffe sitzen wie bei einem richtigen Saxophon.
ich benutze es in erster Linie als leises Übungsinstrument, um die Griffe zu trainieren. Dafür ist es perfekt. Dafür brauche ich kein Bluetooth, keinen Supersound, keine 50+ verschiedene Sounds oder anderen Schnickschnack.
Leicht ist das Gerät nicht und die 4 AAA-Batterien machen es nicht leichter, aber ich werde mir eine Powerbank besorgen, die ich in die Tasche stecken kann und das Sax per Kabel verbinden.
Was mir aufgefallen ist, die Griffe müssen sauber sitzen. Man muss die Oktavklappe also schon richtig sauber drücken. Das ist sicher nicht schädlich und dann auf dem richtigen Saxophone sogar helfen.
Optisch gefällt mir das Teil auch sehr gut: elegantes Schwarz. das sieht im Gegensatz zum TS 2 auch nicht wie ein Kinderspielzeug aus.
das Beste: es kostet weniger als die Hälfte des TS 2.

wegen des Gewichts und der Größe ist es als Reisesaxophon nur bedingt geeignet.

uneingeschränkte Kaufempfehlung (für das, was ICH damit tue)...