Harley Benton Kahuna CLU-Bass Ukulele FL

Ich bin schon länger ein Freund und Besitzer von den extrem kleinen Bässen. So besitze ich unter anderem einen "originalen" UBass und einen Solidbody Eigenbau. Als ich die Harley Bentons das erste mal entdeckte, war ich sofort neugierig wie die sich im Preis/Leistungsverhältnis zu den Originalen schlagen. Zuerst habe ich mir einen bundierten gekauft der aber, als B-Stock, so einige Problemchen hatte. Der war aber eh als Test- und Bastelobjekt gedacht und um den gehts hier ja auch nicht. Als nächstes fiel mir ein Ashbory in die Hände und faszinierte mich ob der Möglichkeiten die ein Fretless bietet. Nach kurzer Überlegung entschied ich mich dem Bundlosen Harley Benton eine Chance zu geben. Und ich habe es nicht bereut!

Wie üblich lieferte Thomann extrem schnell. Heute bestellt, morgen da. Tiptop! Nach dem Auspacken nahm ich den Bass dann mal genau unter die Lupe, die Schwachstellen kannte ich ja von dem bundierten. Aber, hier keine Spur davon. Keine großartigen Verarbeitungsmängel, alle Mechaniken laufen sauber. Das Finish ist hier genauso dünn wie bei dem bundierten, also fast nicht vorhanden. Alles OK, vor allem mit dem Preis im Hinterkopf. Aber erstmal ran an den Verstärker um zu gucken ob da alles in Ordnung ist. Vorher natürlich Stimmen. Das Stimmen geht leicht von der Hand, wenn man es nicht mit dem eingebauten Stimmgerät versucht. Den HB in Grundstimmung zu bringen ist damit eine Arbeit für jemanden der Vater und Mutter erschlagen hat. Viel zu zappelig das Ding. Einmal in Stimmung gebracht kann man Korrekturen aber durchaus mit dem eingebauten Gerät durchführen, wenn man nur minimal nachregeln muß. Hier kam aber auch das einzige, wirklich kleine, "Problem" auf. Die A-Saite war etwas zu lang und demenstprechnd zu oft um die Mechanik gewickelt. Das machte das Ganze etwas schwergängig und zäh. Später habe ich die Saite einfach entspannt und 2cm abgeschnitten, danach alles Problemlos. Am Verstärker bringt der Kleine dann einen unglaublichen Bums und ja, ich empfinde den Klang, vor allem bei dem Fretless, als durchaus "Kontrabssig". Was mir aber wichtig war: Alle Saiten werden exakt gleich laut abgenommen! Das ist bei meiner bundierten Version nicht der Fall und generell ein häufiges Problem bei Instrumenten mit Piezo-Pickup.
Die aufgezogenen Aquila-Saiten sind vom Klang her hervorragend, leider aber auch ein wenig klebrig und rauh, was zu teilweise recht deutlichen Nebengeräuschen führt, wenn auch nicht so stark wie bei der bundierten Version. Richtig vernünftig spielen lassen sie sich (jedenfalls von mir) nur wenn man sich die Finger vorher ganz leicht mit Vaseline einreibt. Wer das nicht möchte kann aber auch alternativ die Pahoehoe-Saiten vom UBass aufziehen, die haben das Problem nicht, klingen dafür aber auch nicht ganz so "mächtig".
Die Fretlines sind sauber eingesetzt und geben einen guten Anhaltspunkt dafür wo der richtige Ton zu finden ist. Zu 100% stimmt das allerdings nicht und kann es auch gar nicht, das es zum einen von der Dicke der Saite abhängt und zum anderen auch davon wie stark man die Saite herunterdrückt. Man muß sich etwas dran gewöhnen, bekommt aber dann schnell ein Gefühl dafür wie stark man welche Saite wo greifen muß. Das ist aber kein HB-Problem, sondern bei Fretless eigentlich normal.
Kurz und Grün: Der HB ist für mich ein Top-Instrument mit einer soliden Verarbeitung und erstklassigem Sound. Wobei sich das AUSSCHLIESSLICH auf exakt das Instrument bezieht das ich hier vor mir liegen habe. Leider gibt es da ja immer mal Streuungen.

Ich habe die HB Bassukulele als fretless Modell zusammen mit dem Kala "U-Bass Rumbler FL" und dem Kala "U-Bass SSMHG FL" getestet. Das Instrument fällt deutlich größer aus als die beiden anderen Instrumente. An der Verarbeitung gibt es für knapp 150EUR nichts zu meckern. Die Mechaniken arbeiten sauber, die Saiten sind aber im Gegensatz zu den Kala Saiten ziemlich klebrig. Der Hals ist aus drei Teilen, Decke und Boden sind furniert. Das Griffbrett ist länger als das der Kalas und hat 20 "Bünde", die Kalas haben nur 16. Das Griffbrett steht minimal über den Rand des Schalllochs. Die Bundmarkierungen sehen etwa so aus, als seien Bundstäbchen drin gewesen, aber wieder herausgezogen worden, es gibt seltsam helle Ränder und die Füllmasse füllt nicht alles sauber. An der Bespielbarkeit ändert das mMn alles aber nichts, die ist in Ordnung. Ein brauchbarer Tuner ist an Bord und ein 2-Band EQ sowie ein Volume-Regler. Rein akustisch ist der HB zunächst deutlich lauter als die beiden Kala.
Das große Aber kommt beim Sound. Während der Kala SSMHG tatsächlich klangliche Ähnlichkeiten mit einem Kontrabass zeigt, klingt der HB übertrieben gesagt eher nach IKEA Schrankwand mit 4 Saiten. Zwar deutlich besser als ich für das Geld erwartet hätte, aber der Sound würde mich irgendwann nerven. Das gilt in Teilen übrigens auch für den Kala Rumbler. Auch verstärkt geht das nicht weg. Fazit: Für ca. 150EUR super, deswegen auch 5 Sterne. Wenn man ab und an mal darauf rumdängeln will reicht der völlig aus. Wer höhere Ansprüche an den Sound hat, der muss halt auch deutlich tiefer in die Tasche greifen.

Das Beste zuerst: Der Klang gefällt mir unheimlich gut. Ich wollte mir verschiedene Fretless-Bässe anschauen und habe diesen aus Neugier mitbestellt - und schnell ins Herz geschlossen. Macht unheimlich Spaß, spielt sich leicht, erinnert im Sound tatsächlich an Kontrabass. Verarbeitung sauber, aber die E-Saite wird etwas leiser abgenommen. Daher ein Punkt Abzug hier, der Unterschied ist so gering dass ich damit leben kann. (als ich allerdings einen zweiten bestellte, um zu sehen ob es da besser ist, nahm der überhaupt kein Signal auf - hmmmmm). Der Tuner macht seinen Job erstaunlich gut, der Preamp bietet Klangvariation. Bei sehr viel Höhen rauscht er allerdings. Etwas mehr Power und ein 3-Band-EQ wäre schön, aber bei der Größe und Preislage so auch ok. Ja, die Saiten sind teilweise zu lang gelassen und müssen am Anfang ständig gestimmt werden, aber inzwischen ist es recht stabil. Optik: Alles i.O., obwohl er natürlich größer als eine echte Ukulele ist als Bass geradezu niedlich und sicher eine Überraschung mit dem Klang. Kaufempfehlung (alles bezogen auf mein Exemplar)!

Eigentlich hatte ich mir die Kahuna Bass Ukulele FL nur zum Spaß bestellt um zu sehen was sie kann. Nachdem ich die wesentlich teurere Kala Ukulele wieder verkauft habe, brauchte damals dringend Geld, wollte ich diese günstige Variante einmal ausprobieren. Das Teil ist angekommen, ich habe es an meinen Glockenklang Passenger Combo angeschlossen und siehe da, ein echt guter, voluminöser und auch einem Kontrabass sehr ähnlicher Sound hat mich schier umgehauen. Das einzige was ich bereue ist das ich einer Empfehlung eines anderen Users gefolgt bin und mir, da die aufgezogenen Saiten des Kahuna tatsächlich schwer bespielbar sind, von Pahoehoe den Saitensatz für die Kala Bass Ukulele bestellt habe und diese schlicht und ergreifend zu kurz sind. Thomann nimmt diese leider nicht zurück und jetzt sitze ich auf einem Satz Saiten für 38,00 ¤.

Bestimmt nicht annähernd so gut, wie die gleich doppelt so teuren 'guten' Modelle - dafür erhält der Käufer für den Preis eine super Ausstattung. Klang und Spielbarkeit sind super (spiele selbst sowohl Kontra- als auch E-Bass). Schwergängige Saiten kann ich nicht bestätigen. Die Bundreinheit könnte bestimmt noch etwas präziser sein, ist aber völlig zufriedenstellend. Auch das chromatische Stimmgerät funktioniert einigermaßen präzise, ist aber doch einige Fummelei. Einen Verarbeitungspunkt Abzug gibt's für die fehlende Serviceklappe auf der Rückseite.

Außerdem: unbedingt testen, ob wirklich alle Saiten gleich laut klingen. Bei der ersten Lieferung war leider der Piezo der E-Saite nicht präzise eingestellt, so dass diese deutlich leiser klang. Thomann hat aber, wie üblich, unkompliziert einen Austausch ermöglicht.