Palmer Monicon L

Die Regler haben nicht das geringste Spiel und sind mit einem sehr angenehmen Drehwiderstand ausgestattet - das fühlt sich wertig an und macht Spaß beim Arbeiten. Auch ansonsten wurde das Gerät gut gestaltet, man hat neben der Funktionalität einen deutlichen Schwerpunkt auf die Ästhetik gelegt (dunkelrote Holzflanken).

Neben einer Desktop-Schaltzentrale kauft man hier auch einen Kopfhörerverstärker. Wer also, wie ich, ein Zoom LifeTrak betreibt, das bekanntlich mit einem eher schwachbrüstigen Kopfhörersignal versehen ist, hat beim Erwerb des Monicons dieses Problem gelöst.

Die bei passiven Controllern konstruktionsbedingten Panoramaschwankungen kann ich hier übrigens nicht hören. Vermutlich könnte ich sie am Pegel sehen, wenn ich einen Sinuston durchs Monicon schicke und ihn in meine DAW schleife. Ich habe das noch nicht ausprobiert, es ist mir auch nicht so wichtig, solange ich die Schwankungen nicht direkt hören kann. Beim finalen Panorama-Mix würde ich dann allerdings doch jeden passiven Controller bypassen, um sicher zu gehen.

Schade finde ich, dass nur eine der beiden Eingangs-Einheiten für symmetrische Stecker ausgelegt ist. Naja, der Aux-Eingang ist eher für Smartphones oder MP3 Player gedacht und nicht, wie bei mir, für ein zweites Mischpult (das ich jetzt notgedrungen über den Kopfhörerausgang mit dem Monicon verbinde). Insofern bin ich dann wohl ein bisschen die falsche Zielgruppe.

Ein kleiner Schönheitsfehler am Rande: Wie leider sehr viele Hersteller von Audio-Devices ist auch Monicon dem Wahn verfallen, unbedingt möglichst helle LEDs verbauen zu müssen. Das ist eine Pest! Bitte, Leute, schraubt doch mal dieses unsinnige Helligkeits-Wettrüsten zurück. Ein Gerät wirkt nicht dadurch hochwertiger, dass es beim Einschalten den ganzen Raum in schwüles Rotlicht taucht. Ich beurteile ja auch nicht die Qualität eines Orchesters anhand seiner Lautstärke ...

Ich habe mir den Monicon L bestellt um meine Yamaha HS7 zu steuern. Das Signal kommt aus einem Focusrite Scarlett 18i20, Anschluß erfolgt über ein Zwillingskabel mit 6,3mm Mono-Klinke.


-Einsatzzweck, Features und Bedienung:

Theoretisch kann ich auch die meisten Funktionen des Monicon über mein 18i20 ausführen, das wäre jedoch wesentlich umständlicher, da dies in einem Rack eingebaut ist. Ich müsste mich also ständig zum Rack bücken/bewegen oder das Focusrite MixControl am PC öffnen um die Lautstärke zu justieren oder zu muten. Der Monicon steht sicher auf dem Schreibtisch und hat alles was ich brauche direkt in Reichweite. Auch die Anbringung an der geneigten Oberseite ist sehr sinnvoll. Man kann seine Hand komfortabel an den Reglern lassen, was ich mir bei Anbringung an der Vorderseite nicht so schön vorstelle.

Der eingebaute Kopfhörerverstärker klingt für meine Ohren nochmal ein Stück transparenter als die im Focusrite selbst - das freut. Die Leistungsreserven sind beträchtlich und sollten auch jeden 200+ Ohm Kopfhörer sehr gut betreiben können. Auch ist es super eben immer einen Kopfhörer-Out direkt in Reichweite zu haben. Der Aux-In ist super um simpel sein Handy anschließen zu können (via 3,5mm Stereoklinke ganz easy).

Einzig ein Level-Meter für den Ausgangspegel wäre für mich ein wünschenswertes Upgrade für den Monicon L gewesen. Aber das Fehlen wertet das Gerät in seiner Funktionalität nicht ab. Die Bedienung als solche ist eingängig und hat bei mir zu keinerlei Verwirrung geführt.

Monosummierung funktioniert problemlos und ist sinnvoll um schnell Phasenauslöschungsprobleme aufzuspüren & um die Monotauglichkeit eines Mixes sicherzustellen. 2 Speakerpaare sind anzuschließen, Mute Schalter, Status-LEDs etc alles sinnvoll.


Verarbeitung und Sound:

Die Verarbeitung ist über jeden Zweifel erhaben. Das Gerät wirkt sehr hochwertig und vermittelt für mich ein richtiges Wohnzimmerfeeling. Dazu trägt einerseits das Format und die Neigung zum Benutzer bei, andererseits ist der sehr angenehme Drehwiderstand der Potis sehr präzise und erweckt einen Eindruck von Hochwertigkeit. Natürlich tun die Echtholzflanken ihr übriges die hohe Qualität zu unterstreichen und den Wohlfühlfaktor zu erhöhen.

Der Sound bleibt soweit ich das beurteilen kann über den gesamten Regelweg unverändert und verlustfrei. Der Kopfhörerverstärker klingt wie bereits beschrieben auch sehr gut.


Fazit:

Auch wenn der Monico L bei mir Funktionen bedient, die ich anderweitg auch nutzen könnte, bringt er einiges an Komfort an den Aufnahmeschreibtisch. Ich muss mich nicht aus dem Sweetspot der Lautsprecher bewegen oder unendlich am PC klicken um Änderungen an Lautstärke etc vorzunehmen. Ob das ganze den Preis wert ist, auch wenn man die Steuerungsmöglichkeiten vllt bereits iwo in seinem System vergraben hat, darf jeder für sich entscheiden. Für mich in meiner Bequemlichkeit ist es das auf jeden Fall.

Ich habe den Monicon L als Steuerkonsole gerne auf meinem Schreibtisch und in direkter Reichweite wenn ich an Projekten arbeite.

Macht man sich einmal klar, wieviel Durchsichtigkeit die meisten günstigen, aktiven Monitor-Controller (wie z.B. auch Hifi-Preamps) dem Signal nehmen, fragt man sich, wieso die passive Vorgehensweise nicht viel verbreiteter ist.
Einen guten Eindruck von der Färbung des Signals gewinnt man z.B. vom bonedo- Vergleichstest- Monitor-Controller.
Wie schon mit dem einfachen Monicon, hat Palmer mit diesem, für die meisten Home-und Projekt- Studio-Anwendungen sicher ausreichend ausgestattem Tool, ein hochprofessionelles Werkzeug auf den Markt gebracht, dass jeden Cent wert ist.
Solide Bauweise, top-verarbeitet mit wertigen Marterialien.
Eine ähnliche Konstruktion bietet nur der JBL M-Patch 2,
(vormals SM PRO Audio), der jedoch auf den Mono-Out und die Vorhör-Möglichkeit der beiden Eingänge verzichtet.
Zunächst hat mich ein wenig gestört, dass das große Volumen-Poti nicht als Master-Controller fungiert, wenn man den Aux-Eingang anwählt. Da jedoch alle drei Dreh-Regler von gleich guter Qualität sind, ist dies nur eine Frage der Gewöhnung.
Auch hätte ich eine Trimm-Möglichkeit für die Speaker-Ausgänge begrüsst, was jedoch dann den Preis in andere Regionen getrieben hätte.
Dass Palmer schon länger gute Kopfhörer-Verstärker baut, darf hier ruhig auch mal erwähnt werden.
Die einzig aktive Baugruppe am Gerät vermag es übrigens durchaus meine 250-Ohm- Ohr-Nahbeschaller adäquat zu besaften. Auch klaglich dürfte diese Quelle vielen Audiointerfaces überlegen sein.

Bedienung: Die Potis fühlen sich sehr schwer, hochwertig an. Metall. Allerdings fielen bei mir die Gummifüße sowie die Relais nach ein paar Mal benutzen heraus.

Features: Wie gesagt, der Monicon vereint viele Dinge in einem kleinen Kästchen und ist ein guter Allrounder.

Sound: Hier nur 1 Stern, denn der Sound ist nunmal das Wichtigste in der Signalkette. Der Monicon arbeitet zwar passiv, aber mit Widerständen, die von der geschickten Amplitude ausgehen und dann zurückregeln. Das muss natürlich für Links und Rechts separat passieren. Das war zumindest bei meinem Monicon nicht gegeben, was die Folge hatte, dass sich beim reduzieren der Lautstärke meine Phantommitte im Stereopanorama nach Links verschoben hatte. Nicht so geil.
Natürlich muss man das alles in Relation zum Preis sehen - klar der Monicon ist sehr sehr billig, super robst und vereint viele Features auf wenig Raum, klar das da auch ein wenig Einbußen gemacht werden müssen.

Verarbeitung: Robuste Buchsen, stabil, Metall.

Optisch super, hochwertig, schöne Regler, etc..

LEDs sind sehr hell, was in dunklen Studios schon ablenken kann.

Umschalten der In- und Outputs funktioniert auch bei laufendem Sound wunderbar und ohne Clicks oder Pop-Geräusche.

Das einzige Problem besteht beim abhören in geringer Lautstärke.
Da der Monicon passiv arbeitet, wird das LINE-LEVEL in den Kabeln gedrosselt. Dies wird auf beiden Stereokanälen seperat gemacht und hat bei geringer Lautstärke gewisse Probleme. Dort driftet die Balance aus dem Zentrum heraus nach links. Wenn man also oft auf geringer Lautstärke mixed, ist dies nicht das passende gerät, da es dann fast nur auf dem linken Lautsprecher spielt.

In dieser Preisklasse gibt es sicher nichts besseres.
Meine Anforderungen: Anschlüsse für 2 Monitor-Paare. Ein Aux-Eingang.
Ich hatte bisher einen SM Pro Audio M-Patch 2 (mittlerweile unter anderem Namen erhältlich). Im Prinzip hat dieser Controller den gleichen Funktionsumfang. Besser sind hier allerdings die Tasten (beim M-Patch hatten die Kippschalter sehr bald Kontaktprobleme), außerdem passt der Monicaon besser auf eine Tischoberfläche. Die Fläche mit den Potis und Tasten ist leicht abgeschrägt, sodass alles schön sichtbar ist, der Controller aber auch nicht beim Drücken einer Taste wegrutscht. Input-Selection leuchtet in einem schönen Grün, Output Selection in Rot. Schön wäre noch eine Leuchte beim Mute-Schalter gewesen, baer geht auch ohne. Optisch sieht das Ding echt okay aus. Nur die große "Monicon" Schrift an der Front könnte wesentlich dezenter sein. Bei meinem COntroller kratzt der Aux-Poti leider ein bisschen am Bedienfeld, ist aber nicht so schlimm. Der große Volume-Poti lässt sich angenehm drehen, hier jedoch ist mir aufgefallen, dass beim Aufdrehen erst der rechte, dann der linke Kanal reagiert. dh. bei sehr sehr leisem Abhören stimmt das Stereobild nicht. Ist aber nicht so schlimm, weil ich meist nur auf 9-12Uhr Poti-Stellung abhöre.