Thomann Arch Lute / Arciliuto

Come prima cosa ci sarebbe da chiarire che si tratta piuttosto di un Arciliuto anziché di una Tiorba. Interessante notare che anche sul catalogo di corde della Pyramid viene utilizzata la parola "Theorbo" nei set che per la loro accordatura (non rientrante) corrisponderebbero a quelli dell'Arciliuto. Quindi, c'è questa ambiguità per quanto riguarda la denominazione.
Lo strumento è tale e quale potete vederlo in foto. Ci suono sopra da 9 mesi e non ho avuto nessuna sorpresa sgradevole. Funziona e suona in modo soddisfacente.
Le lunghezze vibranti sono: 65 cm per le corde tastate e 104 per la tratta, in perfetta proporzione aurea.
Certamente, e come è normale che sia, bisogna cambiare le corde calcolando diametri, altezze e materiali basandosi su dei criteri pertinenti alle conoscenze sulla prassi della musica antica su strumenti a pizzico. Le corde che
vengono montate (in nylon) non sono, a mio avviso, le corde che meglio si adiscono allo strumento.

Sound: the sound is clear and of good quality. Since it's a small sized theorbo, it doesn't go as loud as other bigger instruments of the same kind, but the sound is very good nonetheless.

Quality: the overall quality is very good, even though you can see that the manufacturer has been quite scarce on the glue, especially on the 2nd neck. That being said, it's not a problem and the instrument is very playable out of the box (providing you spent two hours tuning it but that's just because it's a theorbo).

The strings aren't that good, they do an honest job but providing yourself with a new set of strings makes the instrument sound 10 times better. They are also quite close to each other, which can sometimes be a tad bit confusing, but once you get used to it it's not much of a problem.

Overall, very happy with the product, even though it's far from perfect, it's still amazingly good considering how cheap its price is. It especially shines when playing solo repertoire, due to the size and shape of it. Great product for beginners and budget-friendly buyers.

First of all, the word "theorbo" is very inapropriate to use in the description of the instrument. The Theorbo is a renaissance instrument with longer bass neck, single-string courses, and a lower tuning.

Archlute is an early baroque instrument developed as a combination between the renaissance lute and the theorbo for the sake of having the high range and the double-string courses of the lute but also the bass strings of the theorbo.

Overall, the instrument is nice but I was quite disappointed about how the nuts are made. High strings kept breaking and when you buy high quality gut strings which are quite expensive, it becomes a problem. I had to refile and sand the string slots myself and I find this unacceptable for an instrument in such a price range.

The peg box for the bass strings is too small and the pegs are hard to rotate, also it's very narrow and some strings are extremely difficult to tie to the pegs. In addition, the entire peg box is designed in such a way that it has a big vertical offset from the string natural direction so the nut there has to redirect some of the strings by a 45º to the right side which causes unnecessary friction to the top edge of the peg box and the lower strings to pop out of the slot very easily.

Nevertheless, if we ingore that, the archlute sounds quite nice and it's comfortable to play once you fix the nuts, set it all up properly and put gut strings in there. Just an important notice that this instrument should be tuned to A = 415 Hz (baroque tuning) because on such a scale length (67 cm on the short strings) it's impossible to tune the 1st string to g according to A = 440 Hz.

Acabo de recibirlo, así que aún tiene que pasar tiempo para que se... abra el sonido; pero me decido a evaluar ya el archilaúd porque, realmente, me ha sorprendido.

1. La construcción: muy buen acabado, buenas maderas. Aprecio cambios respecto a lo que aparece en la información:
-el fondo juraría que es de nogal y arce, con dos láminas gruesas y 15 delgadas. El acabado es bello, con pequeñas juntas blancas entre cada lámina. Bien barnizado.
-la tapa de pino-abeto suena bien. El veteado es algo ancho; pero regular.
-el mástil: impresionante. Buen arce, bien trabajado, la acción (distancia de las cuerdas al mástil) lo convierte en cómodo y muy jugable.
-el clavijero: muy muy bien trabajado. Las clavijas se mueven con facilidad y con una ligera presión se quedan quietas. Realmente bueno.
-El tiro (66cm) es para manos grandes. Similar al de una guitarra; pero estoy acostumbrado a laudes con tiros más cortos. Ventaja: colocar acordes (G mayor se coloca con facilidad). Inconveniente: posiciones alejadas (tocar traste 1 y 4 a la vez); pero como es bastante blando, se puede conseguir sonido con un poco de esfuerzo en los dedos

2. El acabado general: mucho más bello que en las fotos. Bonitas maderas y bonito diseño. En las fotos parecía un poco...basto, no es así en absoluto. Suave y bien acabado al tacto. Huele... a mueble recién hecho. Necesita secado y tiempo para que la tapa cristalice y demuestre su sonoridad.
3. Las cuerdas... una porquería, pero suenan!!! He afinado en 440 y, salvo la primera (G), que la veo algo tensa, el instrumento responde bien. No noto excesiva tensión en el mástil. Las 4 últimas cuerdas graves....tienen dificultades para hacer la nota que se les pide; pero con unas buenas cuerdas de nilgut sé que la cosa cambiará.

En todo caso, tal como viene, el instrumento se puede tocar y resulta cómodo, los trastes están bien situados y... la música fluye.
Recomiendo, para quien no conozca, usar una calculadora de cuerdas y poner cuerdas de nilgut (salvo la primera, mejor de carbono).
Conclusión: sorprendentemente buen instrumento, teniendo en cuenta el precio. Buena madera y construcción. El tiempo y las horas de música definirán el sonido final.

EDICIÓN: Cambio mi opinión sobre el sonido. Suena BIEN, muy bien.
Han pasado 15 días desde que lo compré. ¿Qué ha pasado?
1º: las cuerdas. Unas buenas cuerdas de nilgut, con la tensión adecuada (he optado por entorchado en los bajos y... tal vez se pierda "autenticidad tímbrica", pero se gana en riqueza y peso de los graves). La primera cuerda, claramente, de Nylon (buen nylon rectificado).
2º: la caja y la tapa. En 15 días, con cuerdas ya estabilizadas, la caja resuena con poder, claridad y, para mí, una gran belleza. El timbre, inicialmente un tanto "metálico" gana cada día en los medios, dando matices muy ricos. Los agudos empiezan a sonar con claridad (volumen ya tenían) y buen timbre. Y los bajos...son un auténtico placer.
No he querido esperar más para editarlo. El abeto tarda años en cristalizar y suele demostrar de lo que es capaz tras periodos largos; pero este instrumento ya suena...BIEN.
Y sigue siendo blando para los dedos, muy "jugable". Según mi calculadora ahora mismo lleva una tensión de 59,8 kg y el mástil no ha oscilado nada.

Los acordes profundos y patéticos de la "Allemande la Conversation" (R. de Visée), sus progresiones cromáticas... vibran y salen claros y llenos de vida. Se suman los armónicos que envuelven y alargan cada nota al timbre de la caja (que es capaz de resonar hasta el fa más grave). Frente a su hermano pequeño, el laúd de sonido puro y claro, este instrumento impresiona por su riqueza sonora.

Insisto encarecidamente en una buena elección de cuerdas y grosores. Con ellos, éste no parece, en absoluto, un instrumento de estudio o gama baja (como cabría juzgar por el precio).