Das Rhodes Mk8 73 FX Classic ist weit mehr als nur das neueste Modell der kultigen E-Piano-Reihe, die mit ihrem unverwechselbaren Sound Rock-, Pop- und Jazz-Geschichte mitgeschrieben hat. Es vereint in sich alle Stärken der Vorgänger-Modelle. Und setzt – anders als viele Mitbewerber – nach wie vor auf den „echten analogen Signalweg“. Wer bereits eines der älteren Instrumente gespielt hat, freut sich, dass das vertraute Rhodes-Feeling erhalten geblieben ist – das Spielgefühl ebenso wie der behutsam ausbalancierte und optimierte Klang und das typische Retro-Design, für das Axel Hartmann verantwortlich zeichnet. Darüber hinaus ist das Mk8 73 FX das bislang vielseitigste elektromechanische Rhodes-Keyboard und in verschiedenen Ausführungen erhältlich. Nicht nur wegen seines Funktionsumfangs, sondern auch wegen des stolzen Preises kommt das Mk8 73 FX vorwiegend für Profis auf den Bühnen und in den Studios der Welt infrage.
Ziel der Entwickler war es, den typischen Rhodes-Sound in die heutige Zeit zu transportieren – mit einer robusteren und reaktionsschnellen Mechanik, die durch Tines und Tonebars aus Präzisionsstahl, neue Alnico-Tonabnehmer und äußerst schlagfeste, langlebige ABS-Hämmer einen differenzierten, glasklaren Klang ermöglicht. Kluge Klaviaturen (Steinway Gruppe) steuert das 73-tastige Keyboard aus Fichtenholz bei, das jede Feinheit des Anschlags sensibel und dynamisch wie ein Konzertflügel überträgt. Der integrierte Preamp erlaubt ein differenziertes Sound-Tuning – mit dem aktiven Triband-EQ regelt man tiefe, mittlere und hohe Frequenzen, während das Vari-Pan-System das Rhodes-Vibrato (Panorama-Effekt) um die Wellenformen Rechteck, aufsteigender Sägezahn, Dreieck und Sinus ergänzt. Ein zusätzliches Effektpanel mit Kompressor, Chorus, Phaser und Delay ist in der FX-Classic-Version bereits ab Werk integriert.
Keine Massenware, die einfach so vom Band läuft: Jedes E-Piano der Reihe Rhodes Mk8 73 FX ist das Ergebnis präziser, traditioneller Handwerkskunst erfahrener Spezialisten – und birgt in seinem Inneren modernste Technik auf höchstem Niveau. Das Update hat sich gelohnt: Auch das Mk8 73 FX Classic trägt in seinen Klangeigenschaften und in der Spielbarkeit unverkennbar die typische Rhodes-Handschrift, begeistert aber vor allem durch die erheblich erweiterte Sound-Palette, die ein deutlich flexibleres und kreativeres Spiel ermöglicht. Lautstärke, Vari-Pan-Rate, Depth und Touch-Wah-Effekt lassen sich zudem über zwei separat erhältliche Expression-Pedale steuern.
Die Geschichte von Rhodes beginnt mit Harold Rhodes, der 1965 mit dem legendären Fender Rhodes Electric Piano seinen ersten großen Markterfolg erzielte. Nach mehreren Eigentümerwechseln – darunter CBS und später Roland – blieb der einzigartige Klangcharakter des Instruments über Jahrzehnte hinweg prägend. Insbesondere in den 1970er-Jahren wurde das Rhodes Piano aufgrund seiner Stimmstabilität, Transportfreundlichkeit und seines charakteristischen Sounds zu einem festen Bestandteil zahlloser Produktionen im Jazz, Soul, Funk und Pop. Das Prinzip der elektro-mechanischen Klangerzeugung mittels Tines und Tonebars bildet auch heute noch das Herzstück der neu aufgelegten Rhodes-Instrumente. Seit der Wiedergeburt der Marke im Jahr 2021 entstehen in England neue Modelle, bei denen klassische Bauelemente wie die Kluge-Holztastatur auf moderne Fertigungsstandards und langlebige Materialien treffen – eine Hommage an das Original mit dem Anspruch höchster Qualität.
Rhodes beweist beim Mk8 73 FX Classic wieder ein besonderes Gespür für die Anforderungen des Musiker-Alltags. Mit seinen kompakten Abmessungen findet das E-Piano in jedem Studio Platz, ist aber auch den Strapazen längerer Touren ohne Weiteres gewachsen: Es ist mit 34kg deutlich leichter als die Vorgänger und trotzt mit seinem Gehäuse aus einer Aluminium-Bodenplatte und Tolex-überzogenem Holz Erschütterungen ebenso effektiv wie Wasserspritzern. Die robustere Technik und die in der „FX Classic“-Edition von Anfang an integrierte FX-Unit machen dieses Mk8-Modell für professionelle User in Live- und Studio-Situationen noch interessanter.