Sonicware SmplTrek

Nach nunmehr einer Woche intensivster Nutzung bin ich absolut begeistert und kann den kleinen Kasten wärmstens empfehlen. Die Bedienung ist am Anfang ein wenig gewöhnungsbedürftig, aber man gewöhnt sich sehr schnell daran und die Menüführung und die Shortcuts folgen einer klaren Logik.

Das Gerät wird meist als Sampler angepriesen, aber im Endeffekt bekommt man eine komplettes Tonstudio im Taschenformat. Global Audio Tracks mit jeweils drei Takes, unquantisiertes Sequencing, Looping, Instrumenten- und Mikrofoneingang sowie tolle Effekte machen den Smpltrek auch zu einem großartigen Tool für Singer / Songwriter. Von der ersten Idee bis zum fertigen WAV-File braucht man nicht ein eigenes mal den Computer.

Die Audioqualität ist sehr gut. Allerdings würde ich mir noch einen parametrischen EQ für den Master wünschen. Aber vielleicht kommt das ja noch mit den nächsten Firmware Updates. Sonicware ist kontinuierlich dabei, den Smpltrek weiter zu verbessern und geht dabei auch auf Kundenfeedback ein.

Die Verarbeitung ist einwandfrei, aber ich mag die Haptik von Plastik nicht besonders. Da man das Gerät viel in der Hand hält, hätte ich mir sehr ein Metallgehäuse gewünscht. Das ist aber subjektives Empfinden und keine Kritik.

Ich kann auf jeden Fall guten Gewissens eine klare Kaufempfehlung aussprechen.

Der SmplTrek:
Wao! Sehr sehr schönes Gerät, hätte ich sicher nicht zum Listenpreis gekauft, habe mich nichteinmal dafür interessiert, weil ich schon 4 Sonicware-Geräte habe und mit der Usability überhaupt nicht zurecht komme. Sie bauen schöne Geräte, mit teilweise recht innovativen Features und das in einer wirklich anständigen Qualität, aber die Bedienung ist einfach zu seltsam für mich. Gleiches ist mein erster Eindruck vom SmplTrek: ich kann ihn intuitiv, ohne irgendwelche Bedienungsanleitungen (die es eh nicht gibt) oder ohne Lernvideos, für die ich noch keine Zeit hatte, echt nichts anfangen. Er ist aber ein sehr schönes Gerät, das einwandfrei zu funktionieren scheint und hat alle Features, die ich mir für mobiles Sampling nur wünschen kann: Batterie, Mikrophon, Lautsprecher, Sequencer und das Format ist wirklich sehr handlich für unterwegs. Ich werde mich bestimmt einarbeiten können, aber spontan kann ich garnix damit anfangen. Ein negativer Punkt wird mir mit der Zeit sicher auffallen und das ist das extrem kleine Display. Ob ich das im Freien noch ablesen werde können, wage ich jetzt einmal vorsichtig zu bezweifeln. Vielleicht kann man im Bett damit spielen. Sehen wir es uns an. Der wirklich absolute Vorteil gegenüber allen anderen Sample-Grooveboxen, die ich habe, ist sicher die Größe. Ich habe in den 90ern mit einem Gerät von Yamaha in ca. dieser Größe meine ersten wirklichen Ambientstücke im Pakt produziert. Leider musste ich das Geräte dann einmal dem Besitzer zurückgeben. Ich habe Sample-Grooveboxen mit besseren Live-Features, aber sie alle haben ihre spezifischen Defizite: K.O.II zu globiges Format und zu philigran für unterwegs, SP-404-MK2 zu groß und zu schwer um den ganzen Tag damit herum zu laufen, Pocket Operator zu wenig Speicherplatz, Circuit Rythm nur mono, LoFi-6 eher ein Sammlerstück, aber nicht wirklich ernsthaft brauchbar, AIRA P-6 sehr schlechtes Mikrophon und wirklich mikrige Tasten, SEQTRAK für Sampling sehr wenig Funktionalität, BeatThang deutlich zu schwer und außerdem immer schon kaputt. Eigentlich hätte ich schon immer gern ein MPC-500 gehabt, aber hatte damals kein Geld dafür. Nun werde ich mir wahrscheinlich das neue Mini-MPC kaufen. Und dann, wenn es ihn gibt auch den neuen CASIO in einer ähnlichen Preisklasse. Den SmplTrek gebe ich aber trotzdem nicht zurück, weil er doch etwas anders ist vom Feature Set her und auch wirklich alles hat für eine mobile Ambient-Produktion. Naja, vielleicht hätten sie ein Stereo-Mikrophon einbauen können. Das hätte nicht viel gekostet und nicht viel Platz gebraucht, wie etwa beim Zoom R8. Man kann aber immer noch für unterwegs irgendein anderes Stereo-Mikrophon mitnehmen, in meinem Fall vielleicht den Zoom h1e. Für Ambient braucht man definitv Stereo. Ab da, wo man aber 2 Geräte braucht, ist die Mobilität schon wieder sehr stark eingeschränkt. Mein Lieblingsgerät für Unterwegs ist seit ca. 14 Jahren der kaossillator 2 mini. Der hat nur etwas über 100€ gekostet, ist absolut robust, hat ein brauchbares Mikrophon eingebaut, funktioniert mit Batterie, hat zur Not sogar einen Lautsprecher, kann Synthesizerklänge produzieren und das beste Feature: man kann die Liveperformance als beliebig lange WAV-Datei aufzeichnen. Es ist seit 2012 kein so geniales, in sich vollständiges Gerät mehr auf den Markt gekommen und wenn ich zum Sampling gelegentlich das kp3 mini hinznehmen muss, ist die Mobilität schon wieder beim Teufel. Das Ding, das ich wirklich bräuchte, bauen sie einfach nicht, obwohl das technisch überhaupt kein Problem wäre. Warum vor Allem tun sich alle so schwer damit, einfach die Performance aufzuzeichnen? Mit dem SP-404-MK2 kann man das ansatzweise, aber es ist auch umständlich und damit herumgehen kann man quasi nicht. Abgesehen davon gibts kein Mikro. Das mit Abstand Wichtigste wäre für mich der Workflow. Werden wir sehen, ob mir der SmplTrek nun auch Steine in den Weg legen wird, oder ob man damit on the run produzieren kann. Im Bett wird es sicher möglich sein. Aber eigentlich interessiert es mich mehr, die physische Bewegung im meine Musik hinein zu bringen. Auf die Intensivstation komme ich dann eh noch früh genug und dort mache ich dann bestenfalls noch Drone-Musik.

Erstmal wie jetzt scheinbar bei jedem Hersteller - ohne Bedienungsanleitung. Ich wollte das Gerät um gute Rockdrums zu Sampeln. Nach Thomann Kontakt und Suche im Netz wurde klar dass ohne Update Installation nur wenige Sounds verfügbar sind ....????? Bedienung ohne Anleitung katastrophal - habe aber schon seit mehr als 20 Jahren mit Drumcomputern und Samplern zu tun. Das Gerät ging dank Money Back am selben Tag zurück. Ich entschied mich dann die AKAI MPC ONE + - auch hier ist die Bedienung nicht einfach,jedoch die Qualität und Möglichkeiten professionell und die Plugins wie StudioStrings klingen hervorragend (müssen leider aber auch relativ teuer von Akai geordert werden).

Je voulais un appareil portable qui me permettrait de créer mes morceaux sans avoir besoin d’un ordinateur ou d’un DAW et le Smpltrek me semblait le seul dans le genre du moins dans cette gamme de prix. Avant ma critique je précise que je n’ai pas encore utilisé la totalité des fonctions de la machine et donc mon avis repose uniquement sur celle que j’ai pu tester.

Son point fort est pour moi de pouvoir choisir pour chaque piste un instrument, un sample ou un beat de drums avec des motifs associés. Cela permet d’augmenter le nombre de pistes disponibles si on utilise une des pistes pour toutes les drums. En plus on dispose de 10 pistes plus 3 pistes audio qui peuvent faire la longueur du morceau et découpable grâce au slicer intégré. Perso, je ne connais pas beaucoup de samplers et groove box à ce prix permettant autant de possibilités.
J’ai testé aussi le mapping des drums avec le plug in Native instruments Battery 4 et c’est d’une simplicité incroyable.

Le smpltrek est en plus doté d’un compresseur, d’effets aussi de delay et tout ce dont on peut avoir besoin pour la production musicale mais aussi d’une expressivité étonnante grâce à ces touches MPE en mode clavier que je trouve très agréable.

J’aime aussi le song mode il est très facile de chaîner les séquences des les copier coller et de les rappeler via les touches.

Ce que j’aime moins c’est de ne pas avoir de boutons rotatifs plus agréables et livré avec la machine. Revenir à un état précédent n’est pas si évident et la navigation entre les menus pourrait être simplifiée. Le fait qu’en 2024 cet appareil ne soit pas Bluetooth LE et qu’en déplacement il n’aie pas de batterie lithium intégrée ou du moins un câble d’alimentation permettant d’y brancher une batterie externe car il ne sert à rien de créer un appareil portable si on doit le brancher sur secteur ou changer de piles régulièrement.

En Conclusion je dirais que pour un compositeur lambda ou semi pro le Smpltrek est une façon assez simple d’aborder la création et production de morceaux de musiques basés sur les boucles comme Ableton live de à à Z sans avoir besoin d’un ordinateur avec un son de qualité assez impressionnant donc foncez les yeux fermés si votre budget est limité.